 Ante una brutal guerra de ventas entre Ford y GM, que estaban reduciendo los precios y obligando a los concesionarios a comprar automóviles, la mayoría de los fabricantes de automóviles independientes se fusionaron para reducir los costos. En 1953, Willys y Kaiser unieron sus fuerzas para crear Kaiser-Willys, mientras que Nash y Hudson se fusionaron para formar American Motors Corporation (AMC). En 1954, Packard compró Studebaker para formar Studebaker-Packard Corporation. Antes de que eso sucediera, Packard diseñó y presentó el Panther, uno de sus mejores y más innovadores automóviles conceptuales. También conocido como Daytona, el Panther fue parte de una serie de prototipos que Packard desarrolló durante la locura de los "automóviles de ensueño" de la década de 1950. Todo empezó con el Pan-American, un concept car que Packard presentó por primera vez en el Salón del Automóvil de Nueva York de 1952. Basado en la Serie 250, el Pan-American le costó a Packard alrededor de 10.000 dólares fabricarlo. La empresa fabricó seis coches, pero el Pan-American no llegó a producirse en su totalidad, pero sí inspiró al emblemático Caribbean, que llegó en 1953. Poco después de la presentación del Caribbean, Packard creó el Balboa, una versión prototipo del descapotable. Presentaba una ventana trasera inclinada hacia atrás que se podía bajar para ventilar, una característica que Mercury introdujo en un coche de producción en 1957. El Pather fue encargado por el presidente de Packard, James Nance, a mediados de 1953. Exigió que el coche estuviera listo para la Semana de la Velocidad de Daytona a principios de 1954, por lo que los diseñadores e ingenieros de la empresa tuvieron menos de un año para montarlo. Increíblemente, el nuevo concept car estuvo listo a tiempo para el evento. Pero a diferencia del Pan-American y el Balboa, el Panther tenía más que un diseño único para mostrar: presentaba una carrocería de una sola pieza de fibra de vidrio. Es cierto que Chevrolet y Kaiser ya habían presentado autos deportivos de fibra de vidrio para ese entonces (el Corvette y el Darrin), pero Packard fue el primer fabricante de automóviles en construir un automóvil de tamaño completo a partir de este material liviano. Además de eso, la carrocería del Panther estaba unida a una moldura de una sola pieza, una idea innovadora en ese momento. La carrocería fue fabricada por Mitchell-Bentley y Creative Industries. En cuanto al diseño, el Panther no era radicalmente diferente de los Packard que estaban disponibles en las salas de exhibición en ese momento. Pero presentaba una parrilla delantera más grande de lo habitual y un techo tipo burbuja con pilares B extremadamente anchos. La postura baja y el trabajo de pintura de dos tonos hicieron que el Panther pareciera más elegante que otros vehículos de tamaño similar. Algunos de los coches se modificaron posteriormente para incluir las luces traseras estilo catedral que Packard introdujo en 1955. Y sí, dije "coches". Packard fabricó más de un Panther. Aunque el modelo nunca llegó a producirse, la empresa fabricó cuatro coches. Después de un par inicial de Panthers que fabricó para la gira de exposiciones del automóvil de 1954, Packard fabricó un segundo par para Don Mitchell de Mitchell-Bentley y Rick Terry de Creative Industries. Uno de ellos era un descapotable, mientras que el otro tenía un techo rígido desmontable. Debajo del capó, el Panther presentaba el motor de ocho cilindros en línea de 5,9 litros (359 pulgadas cúbicas) de producción regular de Packard. Esto se debe principalmente a que el V8 de la empresa todavía estaba en desarrollo en ese momento. Sin embargo, el primer par de Panthers también tenía un supercargador McCulloch, que aumentaba la potencia a 275 caballos de fuerza. Una cifra impresionante para la época, que le permitió al Panther alcanzar los 211 km/h (131 mph) en Daytona Beach. Desafortunadamente, la adquisición de Studebaker por parte de Packard resultó en graves problemas financieros y la empresa archivó el proyecto a pesar del prometedor interés de posibles compradores y distribuidores. En 2022, el Panther será en gran medida un capítulo olvidado en la historia de Packard. Sin embargo, su construcción única, escasez y diseño elegante lo convierten en un objeto de atención en exposiciones de automóviles y eventos de subastas. Si bien no es tan valioso como el icónico Packard Twelve, conocido por alcanzar más de $3 millones en excelentes condiciones, un Panther probablemente valga al menos $1 millón en la actualidad. En 2013, la última vez que un Panther llegó a subasta, cambió de manos por $850,000. En 2009, un Panther diferente se vendió por $700,000.
Fuente:
Continúa leyendo:Anterior
1921 Rumpler TropfenwagenEn 1921, el ingeniero austríaco Edmund Rumpler presentó el innovador Rumpler Tropfenwagen en el Salón del Automóvil de Berlín, lo que supuso un paso adelante en el campo de la aerodinámica automotriz. Este vehículo revolucionario contaba con una distintiva forma de lágrima, que sentó un precedente en materia de eficiencia aerodinámica con un impresionante coeficiente de resistencia. Impulsado por un motor W6 de 2,6 litros con tres bancos de dos cilindros, el Tropfenwagen generaba 36 caballos de potencia y, sin embargo, era capaz de alcanzar velocidades de hasta 112 km/h, una hazaña notable para su época. Solo se fabricaron alrededor de 100 unidades y, en la actualidad, solo se conocen dos ejemplares. Siguiente
1952 Socema Gregoire concepto de turbinaEn octubre de 1952, los visitantes del Salón del Automóvil de París descubrieron un sorprendente automóvil cuya carrocería bien formada ocultaba una turbina de gas. En aquella época, la industria aeronáutica estaba desarrollando diseños y programas de construcción de turborreactores y turbohélices. La S.O.C.E.M.A (Sociedad de Construcciones y Equipos Mecánicos para la Aviación) expuso varios motores en el salón de la aviación de 1949. |
Opciones
