1933 Chrysler Imperial CQ Convertible

Por definición, cualquier coche clásico posee un cierto grado inherente de rareza. Al fin y al cabo, ya no se fabrican y, con el paso de los años, la mayoría de los que fueron adquiridos por el público comprador hace tiempo que se quedaron en el olvido. En el caso de este Chrysler Imperial CQ Roadster de 1933, el término "raro" se queda corto. Solo se fabricaron 243 CQ descapotables en su versión original, y los ejemplares que aún quedan son tan limitados que probablemente se podrían contar con los dedos de una mano, por lo que su valor de colección es extremadamente excepcional.

Al finalizar el año modelo 1932, Chrysler había vendido 25.699 coches, lo que la situó en el décimo puesto en ventas nacionales. A primera vista, parecen cifras decepcionantes, pero considerando la persistente crisis económica, su junta directiva tenía motivos para alegrarse. Se vendieron más de 23.900 coches de sus series de entrada CI y CP, mientras que otras 1.393 ventas se originaron en la serie básica Imperial; los Imperial Custom de gama alta representaron 220 unidades.

Es cierto que la línea de lujosos Imperiales, en conjunto, nunca estuvo destinada a venderse en grandes cantidades, pero a diferencia de algunos de sus rivales, Chrysler seguía siendo solvente. Peerless había cerrado un año antes y Marmon estaba al borde de la extinción. Otros también. Nadie se alegraba del aumento de las tasas de desempleo, pero la reducción de opciones de coches de lujo para la demanda restante del mercado era bienvenida, especialmente en Chrysler. ¿Por qué?

El CL Custom Imperial, el modelo de gama alta, no estaba previsto que recibiera ninguna actualización visual destacable para 1933, pero el CQ Imperial básico era completamente nuevo. Presentaba un estilo renovado y precios más atractivos para las cinco carrocerías disponibles, incluyendo el cupé convertible que aparece en estas páginas.

Para empezar, se puso en servicio un nuevo chasis con una distancia entre ejes de 126 pulgadas, 9 pulgadas más corto que el Imperial de la serie CH del año anterior. El chasis contaba con frenos hidráulicos Lockheed, muelles semielípticos delanteros y traseros, y un eje trasero semiflotante, equipamiento de serie en la mayor parte de la industria. Se instaló un depósito de combustible de 19,5 galones y se montaron neumáticos de 6,50 x 17 sobre rines de 17 pulgadas; dos ruedas de repuesto montadas en los guardabarros también eran de serie en los convertibles y faetones, mientras que una sola rueda de repuesto se fijaba a la parte trasera de los demás modelos. Más destacable era el sistema de propulsión que albergaba el chasis.

Una novedad en los Imperial de la serie CQ —aunque no en Chrysler— era un motor de ocho cilindros en línea de 298.6 pulgadas cúbicas y cabeza en L, de funcionamiento suave y capaz de generar 108 caballos de fuerza. Esto representaba una notable diferencia con respecto al motor de ocho cilindros de 384.8 pulgadas cúbicas y 125 caballos del año anterior; sin embargo, junto con las menores dimensiones del chasis y una carrocería que se comentará más adelante, el ahorro de peso promedio anual fue de la asombrosa cifra de 350 kg. También se incluyeron un estrangulador automático y un filtro de aceite mejorados. Para transferir la potencia, se utilizó una nueva transmisión manual de cuatro velocidades con tecnología de "engranaje silencioso", que no se encontraba en los Chrysler de menor calidad. En resumen, la serie Imperial básica era más ágil sin perder la lujosa conducción que la caracterizaba.

En cuanto a la carrocería mencionada, el Imperial de la serie CQ se ofreció en nada menos que cinco estilos. El cupé de dos puertas con asiento trasero abatible tenía un precio inicial de $1,275. El cupé Victoria de dos puertas y cinco pasajeros tenía un precio de $1,295, al igual que el sedán de cuatro puertas y cinco pasajeros. Encabezando la lista se encontraba el sedán convertible de cuatro puertas a $1,495, y completando la gama, nuestro cupé convertible de dos puertas destacado, con un precio inicial de $1,325. Ambas carrocerías compartían el mismo estilo, comenzando por los amplios guardabarros delanteros que flanqueaban un radiador inclinado tipo V. Un parachoques de una sola barra con inclinación central se ubicaba debajo, y un parabrisas dividido tipo V imitaba vagamente el diseño de la parrilla. Los limpiaparabrisas dobles se incluían de serie, al igual que las bocinas dobles cromadas ubicadas debajo de los faros. Las puertas se aseguraban con bisagras convencionales, salvo las puertas traseras tipo "suicida" del sedán convertible.

Los interiores eran competitivamente opulentos. Los lujosos asientos y paneles de las puertas en cuero eran de serie, junto con un panel de instrumentos con relieves convexos estampados. En el centro se encontraba un panel de instrumentos adornado con un fino motivo horizontal. Un gran velocímetro se ubicaba en el centro, rodeado por un bisel color marfil; indicadores auxiliares a juego para aceite, gasolina, agua y amperaje se ubicaban en cada esquina del conjunto de inspiración art déco.

Con todos los cambios radicales implementados en los Imperial de la serie CQ, ya fueran mejoras visuales o la pérdida de potencia, ¿causó el "nuevo" auto una buena impresión entre los compradores?

La respuesta fue un rotundo sí. La producción total de la serie CQ en 1933 culminó con la producción de 3822 unidades, de las cuales 243 fueron cupés convertibles. Mejor aún para Chrysler, la división experimentó un aumento general en la producción, de 25 699 unidades a 32 241, lo que la reposicionó en el noveno puesto de la industria nacional.

Fuente:

• A smart redesign of the 1933 Imperial CQ bolstered Chrysler’s sales in a troubled economy
  https://www.hemmings.com/stories/a-smart-redesign-bolstered-the-chryslers-sales-in-a-troubled-economy/
• 1933 Chrysler Imperial CQ Convertible
  https://www.streetsideclassics.com/vehicles/4902-atl/1933-chrysler-imperial-cq-roadster