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El Toyota Sports 800

Allá por el año 1966, la Toyota introdujo en el mercado norteamericano un automóvil en el momento más inoportuno que podía haber. En medio de la competencia de caballaje de los fabricantes de Detroit, la firma presentó un automóvil de dos asientos, activado por un motor de cilindros opuestos con un desplazamiento de apenas 800 cc.

No obstante el hecho de que este automóvil resultaba muy adecuado para las angostas calles y el costoso combustible del país donde se originó, no constituyó más que un caso de optimismo exagerado en los Estados Unidos en 1966. Después de todo ¿quién necesitaba un kilometraje de 69 mpg (29.6 kpl) una velocidad máxima de 97 mph (156 kph) o un motor que desarrollaba una potencia de apenas 50 caballos, y que costaba, además, la cuantiosa suma de 2000 dólares? No muchos, aparentemente, porque la Toyota ni siquiera pudo regalarlos.

Fue una gran lástima. Ya que hoy, 15 años después, la mitad del público norteamericano que compra automóviles daría cualquier cosa por una ganga semejante. Recientemente manejamos un 800 que había sido magníficamente restaurado por su dueño, Spencer Young, de Tempe, Arizona, y descubrimos que no sólo este vehículo consumía muy poco combustible, sino que su manejo era verdaderamente divertido. Y aún más interesante resulta su estilo. Parece ser un vehículo tan contemporáneo como cualquier automóvil recién salido de la fábrica.

Esperamos que cuando Detroit inicie en grande su producción de microautos, produzca algo tan bueno como este vehículo considerado como un "fracaso".

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