Con relativamente poco esfuerzo, un nuevo auto se desarrollo usando el chasis del Falcon y
muchos de sus componentes. El mustang fue introducido a mediados de 1964. El mejor momento
para introducir un auto nuevo era la primavera. El interés por la compra de autos nuevos
aumentaba en ese tiempo, contrario al otoño en donde no había mucho interés por los autos
nuevos.
El Mustang 1964 1/2, oficialmente considerado como un modelo de inicios de 1965, con un
estilo valiente debutó en formato hardtop, cupe y convertible. La distancia entre
ejes era de 108 pulgadas, longitud total de 181.6 pulgadas y su peso total estaba justo
debajo de las 2,500 libras. Su precio base fue de $2,368 dólares por el hardtop.
El competidor más cercano en el mercado era el Corvair Monza Spyder con un precio de
$2,599 dólares. El motor estándar el mustang fue el seis cilindros de 170 pulgadas cúbicas
que desarrollaba una potencia de 101hp. Sin embargo, por unos cuantos dólares más se podía
equipar al Mustang con el v8 de 289 pulgadas cúbicas que desarrollaba una potencia de 195hp.
Este fue el punto donde definitivamente Ford superó a Chevrolet. Virtualmente cualquier motor
construido por Ford ( excepto la serie FE que tenía problemas de espacio ) podía ser colocado
bajo el cofre del Mustang. El Corvair no contaba con esta posibilidad debido a su
configuración de montaje del motor de seis cilindros.
El Mustang resulto un existo de inmediato. Su popularidad creció tan rápido que la planta
de Dearborn ( compartida por Falcon ) resulto ser insuficiente para satisfacer la demanda
del nuevo Mustang. En julio se inició producción adicional en la planta Ford de San José,
California. Al poco tiempo la línea de ensamblaje de la planta de Meluchen, N.J, que
producía el Falcon, fue ajustada para producir el nuevo Mustang. Existen historias de
autos que tuvieron un gran éxito en su introducción, pero al no tener la capacidad de
producción para satisfacer la demanda lo clientes simplemente optaban por otras opciones.
El Mustang fue la excepción más destacada de estas historias.
Para finales de 1964, el Mustang había registrado 263,434 unidades vendidas. A pesar de su
tardío lanzamiento, las ventas del año calendario superaron las del Galaxie 500, Bel Air y
Chevelle. Incluso supero al Falcon, del cual se derivó.
Cuando otras líneas de ensamblaje fueron ajustadas para producir el modelo de 1965,
prácticamente no se hicieron cambios al Mustang. El motor de seis cilindros estándar ahora
era el 200 con 120hp. Al menos el 27% de los Mustang de 1964 1/2 tenían motor de seis
cilindros, para 1965 el motor fue más popular alcanzando el 35%. El resto, por supuesto,
fueron V8. El motor V8 estándar fue la edición de 200hp del motor de 289 pulgadas cúbicas.
Entre sus opciones incluía las versiones de 255hp y 271hp del 289.
Una carrocería fastback llamada 2+2 fue agregada al hardtop y convertible. El 2+2 no era
en esencia un hardtop por no tener el estilo "sin poste" ya que no contaba con ventanas
traseras. En el área en donde se localizaban las ventanas traseras del hardtop se colocaron
una serie de tablillas usadas para la salida del flujo de ventilación del aire.
El Mustang fue equipado con todos los accesorios. Transmisión automática o estándar de
cuatro velocidades estaban en la lista de opciones. También los frenos de potencia,
dirección hidráulica y aire acondicionado.
El 17 de abril de 1965 el Mustang celebraba su primer aniversario, y lo hizo con una nueva
marca mundial de 418,000 unidades vendidas en el primer año de un auto nuevo. Rebasó el
record anterior del Falcon en casi 1,000 unidades. Es interesante recordar que estos dos
éxitos fueron del mismo fabricante que años antes fracasó con el lanzamiento del Edsel.
Durante el año calendario de 1965 Mustang registró un total de 518,252 unidades vendidas.
Fue el segundo lugar superado por el Chevrolet Impala y casi igualo a todos los modelos
Dodge juntos.
Para 1966 nuevamente el Mustang solo sufrió pequeños cambios. Se rediseño el panel de
instrumentos, menos parecido al Falcon. La parrilla, manteniendo la misma forma, usaba
barras horizontales. El acento vivo de su estilo fue el mismo, excepto por una tira que
se incluía en la opción GT. El paquete de accesorios ( no era un modelo ) incluía luces
claras para niebla montados fuera de los extremos de la parrilla. El GT también incluía
tiras de carreras a lo largo de la parte superior del auto. Contrarío a la tendencia de
la industria de usar el motor V8, Ford hábilmente promocionó la venta del Mustang de
seis cilindros. Así, En 1966 solo el 58% de los Mustang producidos tenía un V8. Fue el
porcentaje más bajo en la industria automotriz.
La producción del mustang de 1966 alcanzó el punto máximo de todos lo tiempos de 607,568
unidades. Cuando se terminó la producción del modelo de 1966 se habían vendido un total de
1,288,556 unidades Mustang.
Para 1967, la competencia en el mercado de los "pony cars" se había endurecido. El Mustang
había capturado otras compañías que no estaban preparadas. Solamente el Playmouth
Barracuda ( introducido casi simultáneamente que el Mustang ) podría ser considerado, más
o menos, de la misma clase que el Mustang. El Dodge Charger, aunque también era de carácter
deportivo y personal, era más grande y pesado y no podía ser considerado un "pony car".
Mercury introdujo su versión del "pony car", el Cougar, en 1967. Chevrolet no hizo el
intento de responder al Mustang con el Corvair Monza Spyder. En su lugar desarrollo un
nuevo auto: el Camaro. El Firebird fue la versión Pontiac del Camaro, que debutó a mediados
de 1967.
Un nuevo chasis fue usado en los modelos de 1967, sin embargo el estilo siguió siendo del
mismo. Este fue un sabio movimiento ya que un gran cambio en su apariencia hubiera dañado
al Mustang justo cuando otros pony repuntaban. Los mismos tipos de carrocerías se
mantuvieron. También se siguieron ofreciendo los mismos motores, más una versión 390 a
320hp del Thunderbird.
La producción del modelo de 1967 cayo un 22%, llegando a 472,121 unidades.
Solo se hicieron cambios sutiles en la apariencia del Mustang de 1968. Algunos motores
nuevos se ofrecieron en este modelo. El motor de seis cilindros y el V8 estándar siguieron
siendo los mismos, pero se redujeron a 115 y 195hp, respectivamente. Los V8 opcionales
incluían al 302 de 230hp y un 390 que desarrollaba 280 o 325hp. El legendario V8 427 de
390hp fue ofrecido solo en algunos modelos, entonces fue remplazado por el V8 428 a 335hp.
Siete opciones de motores fueron ofrecidos en el Mustang de 1968.
La producción de 1968 cayó nuevamente a 317,404 unidades, sin embargo se mantuvo como lider
de los "pony cars".
La carrocería del Mustang de 1969 fue totalmente diferente al diseño de 1968 y reflejaba
el mayor rediseño en su estilo en los 5 años de vida del Mustang. Mantuvo la imagen general
del mustang. Se le colocaron luces duales delanteras.
Se incorporaron dos modelos. El Grande fue una versión estilizada del hardtop. Sus
características estándar fueron el techo de vinil y felpa en los interiores. Su precio
estaba $231 dólares arriba del hardtop normal con el mismo equipamiento. El Mach I fue
una versión del fastback, que ahora se llamaba Sportsroof Coupe. Empezando con los modelos
de 1969, el mustang fastback se convirtió en un hardtop. Las tablillas traseras se
retiraron y se obtuvo más área de vidrio.
El Mach I se identificó por tiras especiales pintadas a lo largo de los lados. Los motores
disponibles para el Mach I eran el V8 351 de 250 y 290hp, el V8 390 de 320hp, y V8 428 de
335hp Cobra-Jet Ram Air.
Para 1973 el convertible había estado con el Mustang desde el inicio, pero sería su último
año. La producción total del mustang de 1973 fue de 134,867 unidades.