 Au début des années 1950, lorsque les formes aérodynamiques des avions à réaction sont devenues partie intégrante de la conscience publique, deux amis ont décidé de concevoir et de construire une voiture de sport américaine unique. Harry Birdsall, un artiste commercial, et Joe Mascari, un entrepreneur new-yorkais, ont imaginé un biplace de luxe futuriste, basé sur le châssis et le train de roulement d'une Cadillac de 1953, et doté d'un toit rigide convertible unique en deux parties. Avec l'aide du désormais légendaire designer automobile Albrecht Goertz, le processus de conception a été achevé. Goertz concevra plus tard la BMW 507 et la Datsun 240Z. Grâce aux relations que Mascari avait en Italie, l'équipe a pu trouver un savoir-faire italien de qualité qui ne coûterait pas très cher. Harry entretenait également une étroite amitié avec Zora Arkus-Duntov, la conceptrice de la Corvette. Le toit rigide escamotable à deux places futuriste, inspiré des avions, utilisait les restes d'un cabriolet série 62 de 1953 qui avait pris feu chez le concessionnaire Cadillac de White Plains. Le châssis et les dessins ont été envoyés à la Carrozzeria Motto à Turin, en Italie. Il a fallu 30 mois à Rocco Motto, et apparemment 30 000 $, pour construire la carrosserie, fabriquer sur mesure tout le matériel et la monter sur le châssis avec un empattement de 126 pouces. Les quatre phares, le contour du pare-brise, les poignées de porte, le capot et le coffre ainsi que l'insert de plaque d'immatriculation encastré ont été coulés en bronze puis plaqués en or 24 carats. Les garnitures et les enjoliveurs en aluminium étaient en or anodisé. La carrosserie était peinte en blanc perle irisé et l'intérieur était fini en cuir italien rouge vin foncé. Le résultat a inspiré une jeune femme à s'exclamer publiquement : « Pourquoi est-ce si beau que c'est indécent ! » L'objectif ultime de Birdsall et Mascari était de mettre la voiture en production pour un prix de 20 000 $. Après la mort prématurée de Harry Birdsall, le rêve Eleganté s'est évaporé. Puis, malheureusement, l'Elegante est devenue une légende. Après presque 40 ans et un ouragan (il a résisté à l'ouragan Andrew sous un abri d'auto ouvert !), l'Eleganté a retrouvé le chemin du fils de Birdsall, Dick. L’auto-restauration et le travail d’amour proclamé ont duré 16 ans. Il a été achevé en 2014, a fait son apparition sur le circuit des spectacles et a immédiatement commencé à récolter des récompenses. Elegante a remporté le prix du public au Concours Amelia Island 2014. Source:
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1937 Mercedes Benz 540K Special Roadster Blue GooseLa Mercedes Benz Special Roadster Goering 540K est une contradiction historique de valeurs. Il a une finition remarquable qui ne semble pas exagérée. Cela ressemble à une voiture pratique, prête à rouler sans crainte de se salir. On peut imaginer le major-général Maxwell Taylor traversant l'Allemagne avec cette beauté, contrairement aux quelques voitures qui circulaient sur les routes allemandes à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Mais la plus grande contradiction réside dans les dégâts causés au Special Roadster par la 101e Division aéroportée lors de sa capture. Les téléspectateurs poseront sans aucun doute des questions sur le trou de balle dans l'aile et l'étoile en forme de balle dans la vitre du côté conducteur. Beaucoup se demanderont pourquoi les propriétaires ultérieurs n'ont jamais remis le Special Roadster dans l'état dans lequel Goering était son propriétaire d'origine. Déplacer une pièce historique d'une scène de guerre vers un terrain de Concours d'Élégance où la perfection est la norme va sans aucun doute dérouter de nombreux spectateurs. Si la Mercedes Benz 540K Special Roadster de Goering nous fait penser au prix élevé que les Alliés ont payé pour la liberté de l'Europe, alors la préservation/restauration de cette Mercedes Benz historique aura atteint son objectif. C'est l'intention et le désir des propriétaires actuels que cette pièce unique de l'histoire soit préservée dans son état actuel. Ils espèrent que les générations d’aujourd’hui apprécieront mieux le coût et les sacrifices liés à la guerre après avoir vu la Mercedes Benz 540K Special Roadster préservée de Goering, surnommée « l’Oie bleue » par les soldats américains. Le temps dira. Suivant
Citroën Traction 15/6 Cabriolet de WorblaufenPendant de nombreuses décennies, la grande majorité des automobiles étaient de conception similaire à la Ford Model T : une carrosserie boulonnée à un cadre en échelle qui supportait tous les éléments mécaniques de la voiture, un essieu arrière solide qui reliait rigidement les roues arrière et une transmission. L'école d'ingénierie automobile modèle T s'est avérée populaire parce qu'elle était considérée comme peu coûteuse à construire, mais elle posait des défauts dynamiques à mesure que les voitures devenaient plus performantes et aboutissait à une voiture plus lourde, c'est pourquoi les voitures d'aujourd'hui, sous la peau, ressemblent davantage à la Traction Avant que le Modèle T. |
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