Citroen Traction 15/6 Cabriolet de Worblaufen

La Traction Avant est une voiture pionnière de la production de masse avec trois caractéristiques révolutionnaires encore utilisées aujourd'hui : une carrosserie monocoque sans cadre séparé, une suspension indépendante aux quatre roues et une traction avant. Pendant de nombreuses décennies, la grande majorité des automobiles étaient de conception similaire à la Ford Model T : une carrosserie boulonnée à un cadre en échelle qui supportait tous les éléments mécaniques de la voiture, un essieu arrière solide qui reliait rigidement les roues arrière et une transmission. L'école d'ingénierie automobile modèle T s'est avérée populaire parce qu'elle était considérée comme peu coûteuse à construire, mais elle posait des défauts dynamiques à mesure que les voitures devenaient plus performantes et aboutissait à une voiture plus lourde, c'est pourquoi les voitures d'aujourd'hui, sous la peau, ressemblent davantage à la Traction Avant que le Modèle T.

Citroën a chargé l'American Budd Company de créer un prototype, qui a évolué vers la Traction Avant de 1934 de 7 chevaux (CV) et 32 ch (24 kW).

Après avoir obtenu un développement rapide de la Traction Avant, la démolition et la reconstruction de l'usine (en cinq mois) et de vastes efforts de marketing furent des investissements trop coûteux pour Citroën, provoquant la ruine financière de l'entreprise. En décembre 1934, malgré l'aide de la société Michelin, Citroën déclare faillite. En un mois, Michelin, déjà le plus grand créancier du constructeur automobile, est devenu son premier actionnaire. Heureusement pour Michelin, la Traction Avant, technologiquement avancée, a été acceptée sur le marché et la philosophie de base de la technologie de pointe utilisée comme différenciateur s'est poursuivie jusqu'à la fin des années 1990. Pierre Michelin devient président de Citroën. Pierre-Jules Boulanger devient vice-président de Citroën et chef du département ingénierie et design.

En 1935, le fondateur André Citroën décède d'un cancer de l'estomac.

Avant même son apparition au Mondial de l'Automobile de Paris 1934, la Traction était disponible dans plusieurs carrosseries différentes, l'une des plus attractives étant appelée par Citroën le « faux-cabriolet », ou coupé deux places. Au lieu d'un coffre, la voiture avait une carrosserie en forme d'araignée à l'arrière qui offrait suffisamment d'espace pour que deux petites personnes puissent s'asseoir et profiter du soleil et du vent. Assez vite, et grâce à son style d'une parfaite pureté, le coupé devient l'un des favoris des concours d'élégance du Bois de Boulogne et de Bagatelle, où il est présenté par des parisiennes glamour. Il s'agit de l'une des versions les plus rares de la Traction, avec pas plus de 700 exemplaires construits jusqu'en 1938.

Outre sa carrosserie particulière, le coupé partageait les éléments techniques de la Traction qui en faisaient une voiture en avance sur son temps : traction avant, carrosserie monocoque, moteur « flottant », suspension indépendante intégrale avec barres de torsion, freins hydrauliques et moteur OHV. avec tige de poussée. Ces caractéristiques confèrent à la voiture une tenue de route exceptionnelle, lui permettant de rivaliser avec des voitures plus puissantes, mais plus traditionnelles : la traction qu'elle perdait dans les lignes droites, elle le rattrapait dans les virages.

Le modèle original était une petite berline avec un empattement de 2 910 mm (115 pouces), avec un moteur de 1 303 cm3 (79,5 pouces cubes) : ce modèle s'appelait 7A. Après seulement deux mois, avec seulement environ 7 000 voitures produites, la 7A fut remplacée en juin 1934 par la 7B, qui utilisait un moteur plus puissant de 1 529 cm3 (93,3 pouces cubes) et fournissait deux essuie-glaces au lieu du seul essuie-glace de l'original. modèle. Le fabricant a également profité de l’occasion pour commencer à s’attaquer à certains des autres problèmes de démarrage « sous la peau ».

En septembre 1934, 15 620 7B avaient été produites avant d'être à son tour remplacée en octobre 1934 par la 7C avec un moteur de 1 628 cm3 (99,3 pouces cubes) d'une puissance encore plus grande. Le chiffre « 7 » faisait référence à la puissance fiscale française, ou CV de la voiture d'origine, utilisée pour déterminer les niveaux de taxation annuels sur les voitures : cependant, les constructeurs ne modifiaient pas le nom du modèle à chaque fois qu'un changement de cylindrée du moteur entraînait un changement de fiscalité. pouvoir. , de sorte que le moteur plus gros de la 7B l'a poussée dans la tranche fiscale de 9 CV/CV sans entraîner de modification du numéro avec lequel Citroën identifiait le modèle.

Les modèles ultérieurs étaient le 11 (lancé en novembre 1934), doté d'un moteur quatre cylindres de 1 911 cm3 (116,6 pouces cubes), et le 15 (plutôt provisoirement sorti en juin 1938), avec un moteur six cylindres de 2 867 cm3 (175,0). cu in) cylindres. Le 11 était un 11 CV, mais il est intéressant de noter que le 15 était en fait dans la tranche fiscale 16 CV/CV. Le 11 était fabriqué en deux versions, le 11BL ("légère", ou "light"), qui avait la même taille que le 7 CV, et le 11B ("Normale", ou "normal"), qui avait une distance entre essieux plus longs. et une piste plus large.

En 1936, au 29e Mondial de l'Automobile de Paris en octobre 1935, plusieurs modifications furent exposées. À l'avant, des calandres peintes remplacent celles chromées et les caches de phares sont redessinés. Les modifications à l'arrière étaient plus pratiques et comprenaient un hayon/couvercle à bagages ouvrant : il n'était plus nécessaire de grimper par-dessus les sièges arrière pour atteindre le coffre à bagages à l'arrière de la cabine passagers (même si la taille du coffre restait alors assez restreinte). scène). L'ouverture du couvercle du coffre a nécessité le repositionnement de la plaque d'immatriculation arrière, qui était auparavant dans la plupart des cas montée au centre, juste au-dessus du pare-chocs, et désormais montée sur l'aileron arrière, sur le côté gauche. Sur les voitures d'origine, il était possible d'accéder au réservoir de carburant en utilisant des ouvertures de remplissage bouchées des deux côtés, mais maintenant le bouchon de remplissage de carburant du côté gauche a été retiré et le remplissage du réservoir de carburant a dû être effectué à l'aide du tube de remplissage situé à l'extrémité de l'aile arrière. côté du côté droit.

Deux mois plus tard, la suspension radicale « Pausodyne » est modifiée, intégrant désormais des anneaux coniques en caoutchouc à l'avant. Une autre amélioration de la gamme, introduite le 15 mai 1936, fut l'installation d'une direction à crémaillère et pignon à la place du système de direction relativement imprécis « à vis sans fin et à rouleaux ». Malgré l'attention portée par Citroën aux défauts perçus des Traction précédentes, un nombre important de clients optaient toujours pour les anciens modèles à propulsion arrière du constructeur qui, en 1936, représentaient encore plus de 10 % de la production en usine.

Citroën a prévu deux variantes qui n'ont jamais été mises en production, car il n'y avait pas suffisamment de financement disponible pour les développer, sauf en tant que prototypes fonctionnels. L'un était un modèle équipé d'une transmission automatique, basé sur la transmission automatique Sensaud de Lavaud, l'autre un modèle de 22 ch avec un V8 de 3,8 litres. La transmission (qui a en fait été conçue à l'origine pour la Citroën) était une transmission automatique « sans engrenage », utilisant uniquement le convertisseur de couple pour adapter les régimes du moteur aux régimes de transmission, un peu comme la transmission Dynaflow introduite plus tard aux États-Unis. ont un intérieur moins spartiate que les autres Traction Avant et sont équipées du nouveau moteur V8 de Citroën. Une vingtaine de prototypes furent construits, mais le projet fut annulé début 1935, après que la faillite de l'entreprise et l'acquisition ultérieure de Michelin conduisirent rapidement à un niveau de discipline financière que l'entreprise n'avait pas jusqu'alors héroïquement appliqué. Il est probable que tous les prototypes de 22 CV aient été détruits.

On ne peut pas reprocher à Citroën de surproduire la Traction 15-Six, avec seulement deux exemplaires officiellement répertoriés par l'usine. Cet écart provoque la réaction de deux carrossiers qui développent leurs propres versions. Curieusement, Langenthal et Worblaufen étaient tous deux originaires de Suisse, ce dernier étant beaucoup plus prolifique que le premier, produisant quinze exemplaires, deux en 1948 et 13 en 1949, tandis que Langenthal n'en construisit que deux. Ce n'était pas la première création de Worblaufen sur une base Citroën, car elle avait déjà construit plusieurs cabriolets Traction 11 CV. Pourtant, le cabriolet de 15 CV présenté au Salon de Genève 1948 avait une forme très typée. Toute la partie arrière était différente de la version d'usine, étant plus arrondie et enveloppante, et elle avait un intérieur spacieux. Les ailes étaient spécifiques, tout comme les portes qui s'ouvraient dans le « bon » sens. A cette époque, ce type de carrosserie fabriquée à la main était très onéreuse, ce qui explique sa production très limitée.

En plus de la carrosserie à 4 portes, la voiture a également été fabriquée en coupé 2 portes avec une banquette rabattable, en cabriolet également avec une banquette rabattable et en Familiale allongée, un modèle familial avec trois rangées de sièges avec capacité pour 9 adultes. Il existait même une berline de type Commerciale, variante Commercial, en 1939, bien en avance sur son temps, dans laquelle le hayon était divisé en deux moitiés, la partie inférieure portant la roue de secours et la partie supérieure s'ouvrant jusqu'au niveau du toit. Un hayon monobloc à charnière supérieure a été introduit lorsque la Commerciale a repris la production en 1954 après avoir été interrompue pendant la Seconde Guerre mondiale.

Le modèle 6 cylindres de 2 876 cm3 a été utilisé comme « banc d'essai » pour l'introduction de la suspension hydraulique qui était à la base de la révolutionnaire Citroën DS19 présentée au Mondial de l'Automobile de Paris en 1955. La suspension hydraulique a été installée sur la suspension arrière de la "15/6 H" avec un levier sur le réel pour permettre de modifier la "hauteur de caisse". Une pompe haute pression entraînée par courroie de ventilateur et un réservoir ont été ajoutés sous le capot pour contenir le fluide hydraulique « LHS ». Les pièces étaient interchangeables avec les premiers modèles DS 19 (qui étaient également équipés de freins à disque hydrauliques, d'une direction assistée hydraulique et d'une boîte de vitesses « semi-automatique » à commande hydraulique).

Malheureusement, aucune de ces autres caractéristiques hydrauliques n'équipait la 15/6 H, qui arrêta la production en 1956, un an après l'arrivée de la DS.

• Citroen Traction 15/6 Cabriolet by Worblaufen
  https://www.rmw.lv/car/ru/traction-156-cabriolet-by-worblaufen
  
• Worblaufen Cabriolet 1948
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