1937 Mercedes Benz 540K Special Roadster Blue Goose

La saga de l'Oie bleue

Le 20 février 1937 fut un jour de gloire dans la courte histoire du Troisième Reich. C'était le 50e anniversaire du Salon automobile de Berlin. Pour commémorer cette journée, une nouvelle salle fut construite pour la prochaine Exposition internationale de l'automobile et de la moto en 1937. La cérémonie d'ouverture serait célébrée par le Führer lui-même. Le jour de l'ouverture, une cavalcade de Grosser Mercedes Benz Offener Tourenwagens est partie de la Chancellerie du Reich et a traversé la porte de Brandebourg le long du Kaiserdamm. Dans la Mercedes devant, avec la capote et toutes les vitres baissées, Adolf Hitler était assis sur le siège arrière droit. Immédiatement à sa gauche était assis Hermann Goering, Reichsmarschall du Grand Reich allemand, président du Parlement allemand (Reichstag), commandant de l'armée de l'air allemande (Luftwaffe) et président du Conseil d'État prussien. Au carrefour Elizabeth Strasse, le cortège a tourné à gauche et s'est dirigé vers le pavillon 1, où la Grosser Mercedes Benz de tête s'est arrêtée.

Immédiatement, l'adjudant de la Waffen SS assis sur le siège passager avant sortit gracieusement de la Mercedes et ouvrit ensuite la porte arrière droite au Führer et à son premier lieutenant, Hermann Goering. Le Führer a été présenté sous de vifs applaudissements. Dans son discours, il a parlé comme si le monde était son auditoire. Hitler a déclaré : « Avec la coupure du ruban cérémonial, l'Allemagne reconquiert sa position légitime en tant que puissance industrielle avec laquelle il faudra compter pour les années à venir. » Toutes les personnalités de l’industrie automobile allemande, dont le directeur Wilhelm Kissel de Daimler Benz, A.G., étaient présentes pour saluer l’élite du Troisième Reich.

C'est lors de la visite de l'exposition Mercedes Benz 540K que Goering s'est tourné vers un Roadster spécial qu'il avait déjà commandé en 1935 pour la série 500K. En 1937, Mercedes Benz avait recouvert la roue de secours arrière d'un élégant cache métallique. Goering s'est arrêté et a demandé combien de temps il faudrait pour construire un Roadster spécial doté du moteur de 5,4 litres plus puissant, mais avec quelques modifications inhabituelles. Il voulait son nouveau Special Roadster à l'épreuve des balles et des bombes. Il souhaitait également améliorer l'autonomie, exigeant une plus grande capacité de carburant. Kissel a reconnu que ces ajouts pouvaient être réalisés. Après avoir reçu cette assurance, Goering a ouvert la portière du conducteur et a tenté de prendre le volant de la voiture. Il a immédiatement trouvé un problème. Sa taille grandissante empiétait sur le bas du volant. Il n'a pas été possible de tenter de régler le siège vers l'arrière, car le siège était aussi reculé que possible. Au fil des années, Goering était passé du statut de pilote de chasse maigre de la Première Guerre mondiale à celui en surpoids en 1937. Sa taille de 5'10" et son poids de 220 livres l'en empêchaient.

Le réalisateur Kissel, voyant le dilemme de Goering, se tourna vers son assistant en charge des créations personnalisées du 540K. Après quelques discussions, il a été décidé que l'ensemble de l'habitacle du conducteur devait être agrandi principalement longitudinalement. Le Reichsmarschall a reçu l'assurance que Daimler Benz pourrait apporter les modifications qu'il souhaitait. Des spécifications détaillées seraient données après que l'équipe de conception ait produit un nouvel ensemble de plans. Enfin, Goering a déclaré que son Special Roadster devait être peint en Aviation Blue, une couleur bleu ciel métallisé comme son Mercedes Special Roadster 500K actuelle. Des dispositions ont été prises pour finaliser l'achat. Goering a conclu la discussion avec l'habituel "Heil Hitler", puis a rejoint les autres dignitaires pour visiter les salles d'exposition.

Goering, inspectant sa nouvelle création à l'agence Caracciola Mercedes Benz à Berlin à la mi-juillet 1937, était aux anges. (Rudy Caracciola était le principal pilote de Grand Prix de Mercedes Benz dans les années 1930.) La couleur bleu aviation métallisé était époustouflante. Goering, accompagné de sa propre escorte de motos, a dû tester son nouveau jouet exotique pour ressentir la puissance accrue du moteur suralimenté 540K qui développe 180 chevaux. Sur l'autoroute, avec le phare bleu allumé dans sa main gauche, il a appuyé sur l'accélérateur jusqu'au plancher et a donné un coup de pied au compresseur hurlant. Avec ses yeux alternant entre le champ de dépassement et le compteur de vitesse, il rayonnait de joie alors que l'aiguille du compteur de vitesse oscillait à environ 100 miles par heure. De retour à l'agence Mercedes Benz, il déclare à Caracciola et au représentant de l'équipe Mercedes Benz Design que sa nouvelle Mercedes est un franc succès.

Au cours de l'hiver 1940/1941, Goering envoya le Special Roadster à Daimler Benz A.G. à l'usine de Sindelfingen pour la faire repeindre. La peinture bleu clair métallisée s'était estompée et était devenue assez terne. À la fin des années 1930, la technologie mondiale des peintures métallisées en était encore à ses balbutiements. Il a fait repeindre le Special Roadster dans un bleu plus foncé avec moins d'additifs métalliques, suivant les conseils de l'équipe de conception de Mercedes Benz.

Goering a indiqué que son poids croissant, qui dépasse maintenant les 260 livres, lui causait des problèmes d'estomac envahissant le bas du volant. La tension de la guerre et le manque de succès de la guerre aérienne lors de la bataille d'Angleterre à l'automne 1940 le conduisirent à tomber en disgrâce auprès du Führer. Pour surmonter cette montée de tension, Goering s'est engagé dans une orgie de nourriture. Le manque d'espace pour son ventre a été résolu en réduisant de quatre pouces l'épaisseur du coussin du siège arrière du conducteur. Satisfait, Goering envoya le Special Roadster dans sa maison de campagne de Berchtesgaden, dans la région de l'Obersalzberg, au pied des Alpes, où il resta pendant toute la guerre. Non loin de là, Hitler avait construit une belle maison de campagne appelée Berghof. À l'est de ces maisons, Hitler fit également construire un refuge au sommet d'une montagne appelé le Nid d'Aigle, construit sur un sommet alpin surplombant les magnifiques montagnes des Alpes.

Hermann Goering sous le Troisième Reich

En 1935, Goering épousa pour la deuxième fois l’actrice allemande Emmy Sonnenann, lors d’un mariage ostentatoire qui aurait rivalisé avec les mariages royaux d’Europe. Hitler était son parrain. La richesse acquise par le Reichsmarschall dans son nouveau poste de gouvernance économique lui a donné un sentiment d'importance personnelle accompagné d'un style de vie opulent et matérialiste. Tout ce qu'il voulait pouvait être obtenu grâce à son pouvoir et sa richesse.

Son goût pour l'extravagance se reflétait dans ses nombreux changements vestimentaires quotidiens : de brillants uniformes conçus sur mesure et utilisant d'abondantes tresses dorées. Alors que Hitler dans ses gestes semblait sévère et dogmatique, Goering se réjouissait d'entendre le peuple allemand crier « Hermann, Hermann ». Selon lui, le peuple allemand l’idolâtrait sans pour autant diminuer sa loyauté envers son Führer.

Mais la guerre peut changer la donne, et elle l’a effectivement fait. Dans la dernière partie de la Seconde Guerre mondiale, lorsque Goering réalisa que la grande offensive allemande des Ardennes de 1944 avait échoué, dans ce que les Américains appellent la bataille des Ardennes, il commença à préparer ses finances personnelles et ses trésors artistiques accumulés en vue de la disparition définitive. de l'Allemagne.

Le 16 avril 1945 débute la dernière offensive russe sur Berlin. Le 19 avril, Goering a transféré ses avoirs bancaires des banques berlinoises vers son compte bancaire personnel à la Bayerische Bank de Berchtesgaden. Peu après minuit le matin du 20 avril, il s'est rendu au bunker d'Hitler pour lui souhaiter un joyeux anniversaire. Le Führer a exigé qu'il soit toujours disponible lors du briefing de midi. Lors de ce briefing, Hitler donna à Goering le commandement des forces dans le sud de l'Allemagne. En conclusion du briefing, Goering a demandé : « Mein Führer, je suppose que vous n'avez aucune objection à ce que je parte immédiatement vers l'Obersalzberg pour être plus proche de mes troupes ? "Faites ce que vous voulez", a lancé Hitler. En quittant la présence d'Hitler, Goering eut une conversation brève et tendue avec Heinrich Himmler, chef des SS, au sujet du successeur d'Hitler. À la tombée de la nuit, un raid aérien des bombardiers Mosquito de la RAF apparaît sur Berlin. Au lieu de rester dans le bunker privé d'Hitler, il a décidé de se rendre dans l'abri antiaérien civil le plus proche. Une fois le feu vert donné, il partit immédiatement pour l'hôtel Kurfurst, au centre de Berlin, où Goering et son équipe résidaient temporairement. Tôt le matin du 21 avril, le convoi de Goering, composé de cinq voitures chargées de son état-major et de ses bagages, se dirigea vers Berchtesgaden. Goering, dans une Grosser Mercedes blindée, était accompagné de son chauffeur personnel, de son domestique et de son infirmière, qui avait le contrôle de sa trousse de médicaments.

Le 30 avril, le Führer met fin à ses jours. Le grand amiral Karl Doenitz a annoncé la mort du Führer à 22 heures dans l'après-midi du 1er mai. Il annonça également au peuple allemand que le Führer l'avait désigné comme son successeur.

Dans l'après-midi du 7 mai, les forces américaines dirigées par le général de brigade Robert I. Stack de la 36e division d'infanterie rencontrèrent l'entourage de Goering et le firent prisonnier. Après sa capture, il fut brièvement interrogé dans la zone de guerre bavaroise. À la mi-mai, il a été transféré dans une série de centres de détention qui se sont terminés en octobre à Nuremberg, en Allemagne, où il a été jugé pour crimes de guerre contre l'humanité au Palais de Justice l'année suivante. Il fut reconnu coupable le 1er octobre 1946 et condamné à mort le 15 octobre 1946. Quelques minutes avant d'être extrait de sa cellule pour être exécuté par pendaison, il se suicida en prenant du cyanure. Ses restes furent incinérés et ses cendres dispersées dans le célèbre camp de concentration de Dachau, le premier camp de ce type, qu'il avait autorisé en tant que président du Reichstag en 1933.

La capture de la Mercedes Benz 540K Special Roadster

Le capitaine Joe Crilley, un soldat de la 326e compagnie d'ingénierie de la 101e division aéroportée de l'armée américaine, s'est approché de la ville pittoresque de Berchtesgaden, en Allemagne, avec son unité de combat le 4 mai 1945. À ce moment-là, les combats s'étaient considérablement calmés. Crilley savait instinctivement que la zone entourant le Nid d'Aigle pouvait être fortement fortifiée par la garde personnelle d'Hitler composée de troupes d'assaut Waffen SS prêtes à se battre jusqu'à la mort. À proximité des maisons endommagées se trouvaient le complexe résidentiel Waffen SS et son garage adjacent. Le garage a été encerclé puis pénétré par les troupes américaines. À l’intérieur, il y avait deux magnifiques voitures Mercedes Benz côte à côte sur le sol en briques. Les deux voitures présentaient des éclaboussures de boue sur leur carrosserie extérieure, mais semblaient autrement en bon état.

Crilley s'est tourné vers le sergent Robert Smiley et lui a dit : « Jetez-y un œil. » La première des deux voitures était la Goering 540K Special Roadster. Le Roadster était assis avec les vitres fixes relevées, mais avec la capote abaissée dans son compartiment caché. L’autre voiture était une Mercedes Offener Tourenwagon Grosser noire.

Smiley s'est d'abord approché du Special Roadster avec une certaine prudence. Il savait que les Allemands étaient réputés pour poser des pièges aux soldats américains sans méfiance à la recherche de souvenirs. Ne prenant aucun risque, il l'a pointé vers la fenêtre ouverte du conducteur et a tiré avec son arme. Il a ensuite tiré une seconde fois, laissant un trou de calibre .45 dans l'aile gauche. La première balle n'a pas traversé la vitre blindée, mais elle a laissé une grande marque d'étoile. Au grand soulagement de Smiley, l'attaque au pistolet sur le Goering Special Roadster ne signifiait pas un éventuel piège. Smiley a ensuite examiné la Mercedes Grosser. De retour au Roadster spécial, à sa grande surprise, il trouva les clés dans le contact. Crilley a alors crié un ordre : « Voyez si ça marche. » Smiley ouvrit la portière du conducteur et plaça prudemment son corps athlétique derrière le volant. Il parcourut rapidement le tableau de bord. Il a pris une profonde inspiration; Puis il a dit une prière rapide. Smiley a tourné la clé en position « marche » ; Puis il appuya sur le bouton de démarrage. Après quelques tentatives infructueuses, la Mercedes a repris vie avec un fort grognement provenant du pot d'échappement. La sortie du Goering Special Roadster était désormais terminée, le tout entre les mains des forces armées américaines.

Le 5 mai, l'amiral Hans Von Friedeburg, nouveau commandant en chef de la marine allemande, arrive au quartier général du général Eisenhower à Reims pour négocier les conditions de la capitulation. Dans une petite école rouge de Reims, où Eisenhower avait établi son quartier général, l'Allemagne capitula sans condition à 2 h 41 du matin le 7 mai 1945. La guerre en Europe était terminée.

Bientôt, les deux Mercedes, après avoir été nettoyées par leurs nouveaux "propriétaires", furent conduites à travers la ville de Berchtesgaden par la 101ème Airborne célébrant la fin de la guerre en Europe avec des bouteilles de cognac aidant à apaiser la douleur des précédentes. batailles. Les exploits de la 326e compagnie d'ingénierie atteignirent bientôt des niveaux plus élevés. Bientôt, l'ordre vint d'en haut, du général Ryan lui-même, de garer les deux Mercedes. Lorsque le major-général Maxwell Taylor, commandant général du théâtre d'opérations, aperçut le Roadster spécial « Hitler » 540K quelques jours plus tard, il pensa qu'il ferait un excellent véhicule de commandement.

Puis il se tourna vers son adjoint et dit : « Mettez ma plaque d'immatriculation deux étoiles sur le Blue Goose, le nom que le capitaine Crilley et ses combattants avaient donné au Special Roadster.

Le statut de véhicule de commandement n'a pas duré longtemps pour le général Taylor. En août, il reçut des ordres de réaffectation en tant que nouveau surintendant de l'Académie militaire de West Point. Dans le même temps, le Département du Trésor américain a reçu des informations selon lesquelles ces deux biens précieux d'Hitler constitueraient un attrait majeur pour les rassemblements d'obligations de guerre dans le pays. Il y avait encore une guerre à mener et à gagner dans le Pacifique. Le capitaine Crilley a été approché par le commandement pour visiter les États-Unis avec les deux Mercedes ainsi que des soldats de sa 101e équipe aéroportée. Il rejeta la tâche ; Crilley avait un autre programme : quitter l'armée le plus tôt possible, rentrer chez lui et se marier. Mais le sous-lieutenant James Cox, qui faisait partie de l'équipe de Crilley, était tombé amoureux du Special Roadster. Cox s'est porté volontaire pour cette mission spéciale. En réalité, Cox avait tenté d'acheter le Blue Goose aux autorités américaines. Il disposait d’argent provenant des ressources familiales à la maison. Mais l'armée a dit « non » à l'achat, estimant que le plus grand bien était une tournée des obligations de guerre à travers les États-Unis avec les voitures d'Hitler comme attraction principale. En août 1945, les deux Mercedes Benz et un petit contingent de la 101e Airborne reçurent l'ordre de partir pour les États-Unis, le sous-lieutenant James Cox étant chargé de sauvegarder les deux précieuses automobiles.

L'oie bleue arrive aux Etats-Unis

Bien que l'on pensait initialement que ces deux Mercedes appartenaient à Hitler, il a été déterminé plus tard que le Roadster spécial appartenait à Hermann Goering car il arborait son blason sur les portes. Hitler n'a pas utilisé d'armoiries. Les documents d'achat ultérieurs ont confirmé cette conclusion. Deux courtes tournées ont été entreprises avec le Blue Goose, toutes deux après la fin de la guerre.

En août 1946, la première réunion de la 101e Division aéroportée eut lieu à Indianapolis, Indiana, en présence du Blue Goose. Anton (Tony) Hulman, propriétaire de l'Indianapolis 500, a invité la 101e division aéroportée à emmener la Blue Goose sur la piste pour quelques tours dans deux courses spéciales pour trophées à trois voitures. Tony Hulman a conduit la Blue Goose sur la célèbre piste et a guidé les trois voitures de course Indy vers un bon départ. Le major-général Maxwell Taylor était présent pour voir son ancienne voiture de commandement. Avec la fin de la guerre, le Blue Goose a été retiré des rallyes actifs d'obligations de guerre et stocké.

En 1956, le Goering Special Roadster s'est retrouvé dans une propriété gouvernementale excédentaire et a été vendu aux enchères par la Division de l'élimination des propriétés, Division de la logistique, Aberdeen Proving Ground, Maryland. Le 5 octobre 1956, une vente aux enchères des deux Mercedes a lieu.

La description de l'offre disait : "MERCEDES-BENZ Convertible Roadster (Diverses sources d'information indiquent que cette voiture était la voiture de sport privée d'Hermann Goering et ont identifié le dessin héraldique sur les portes comme les supposées armoiries de Goering.) Coût d'acquisition inconnu. OCCASION ". L'offre la plus élevée était de 2 167 $ et a été attribuée à Jacques Tunick de Greenwich, Connecticut.

L'ère Bitgood de la Blue Goose

L'achat du Blue Goose par le Dr George E. Bitgood, Jr. à Jacques Tunick en 1958 avait été, dans une certaine mesure, prédéterminé lors d'une réunion tacite entre le marin marchand George Bitgood, Jr. et le futur député du Reichsführur allemand, Hermann Goering, lors d'une rencontre fortuite dans une taverne à Stockholm, en Suède. George Bitgood, Jr, qui a toujours aimé la mer, a rejoint la marine marchande des États-Unis à l'adolescence, avec la bénédiction de son père et de son oncle, qui étaient d'éminents vétérinaires dans la région de la Nouvelle-Angleterre.

Bien qu'il se consacre à la médecine vétérinaire, il se passionne également pour les voitures exotiques de manière très privée. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les grandes automobiles personnalisées et de luxe des années 1930 et avant étaient vendues à des prix proches de la ferraille. Avec le rationnement de l'essence pendant les années de guerre, le gouvernement a autorisé trois gallons d'essence par voiture et par semaine. Dans les années 1940, Bitgood a commencé comme un passe-temps en achetant, vendant et échangeant ce qui allait devenir dans les années d'après-guerre les grands classiques de l'automobile.

En 1949, il a acheté la Mercedes Benz 540K Special Roadster 1937 de Jack Warner (de Warner Brothers Movie Studios) au Dr Sam Scher, un éminent chirurgien plasticien ayant des bureaux sur Park Avenue à New York. Bitgood a ensuite acheté un deuxième Roadster spécial 540K auprès du Dr Scher.

Il acquiert ensuite la Blue Goose. Une fois que Bitgood a tourné son attention vers les séries Mercedes Benz 500K et 540K, il a abandonné son passe-temps de commerçant et de vendeur et s'est tourné vers l'accumulateur de ces automobiles Mercedes prisées. Au fil des années, sa collection Mercedes Benz d'avant-guerre comptait 14 de ces automobiles magiques, dont quatre étaient des Roadsters spéciaux. Bitgood, après avoir acquis le Goering Special Roadster, l'a repeint en noir.

De nombreuses pièces chromées ont été rechromées. Alors que Goering faisait peindre ses armoiries sur chaque porte, Bitgood faisait peindre les portes dessus. Il y avait deux plaques de laiton sur lesquelles étaient gravées des croix gammées et chacune était fixée à une porte. Cependant, il n'a pas réparé le trou de balle dans l'aile ni remplacé la vitre endommagée de la vitre gauche du conducteur par une nouvelle vitre pare-balles.

Le Dr Bitgood n'a montré qu'une seule fois le Goering Special Roadster. L'événement a eu lieu en 1973 à Durham, Connecticut, pour la foire du comté de Durham. Bitgood avait une grande bannière annonçant le célèbre trophée de la Seconde Guerre mondiale. Pour vingt-cinq cents, les habitants de Durham pouvaient se régaler du Blue Goose. Après la foire de Durham, Bitgood a contacté la 101e division aéroportée située à Fort Campbell, Kentucky, pour emmener le Blue Goose à une réunion en 1974. Cependant, la réunion n'a jamais eu lieu puisque Bitgood a appris qu'ils avaient diagnostiqué un carcinome rénal et avaient par la suite un rein. supprimé. Même pendant les six semaines de radiothérapie qui en ont résulté, le Dr Bitgood a continué à travailler dans sa clinique. Il retrouve la santé et continue d'exercer avec l'aide de son épouse, qui lui sert d'assistante chirurgicale et comptable pendant 55 ans. Il est décédé en avril 1993 des suites d'une longue maladie. Bitgood, aujourd'hui âgé de 88 ans, a été dévasté par sa mort. Quelques mois plus tard, il a lui-même subi une nouvelle intervention chirurgicale et est décédé peu de temps après.

Lorsque les filles du docteur Bitgood apprirent que la 101e division aéroportée envisageait de construire un nouveau musée à Fort Campbell, dans le Kentucky, elles étaient impatientes de réaliser le rêve de leur père : réunir Blue Goose avec les anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale. Après avoir reçu la Blue Goose hors homologation, Jim Champion, exécuteur testamentaire du domaine Bitgood et gendre du Dr Bitgood, a demandé à Chris Charlton de Classic Car Services d'Oxford, dans le Maine, de préparer la voiture pour la 101e réunion aéroportée à Fort. Campbell, Kentucky, en juin 2002. Une fois les travaux terminés, Charlton a expédié le Special Roadster à Fort Campbell, Kentucky. La première réunion prévue par le Dr Bitgood en 1973, mais jamais tenue, a maintenant eu lieu.

Champion a eu des discussions avec la famille Bitgood sur la possibilité d'organiser une exposition privée de la voiture au Concours d'élégance de Pebble Beach. Entre-temps, plusieurs offres ont été reçues, toutes anticipant une restauration complète du Blue Goose. Tous les acheteurs potentiels étaient intéressés par une restauration complète plutôt que par la préservation de l'histoire unique de la voiture, telle qu'elle a été découverte pour la première fois par la 101e Division aéroportée en mai 1945.

Le Dr Bitgood avait une forte idée de l'importance historique de la capture du Blue Goose, ainsi que de la propriété de Goering. Il était enclin à ne pas procéder à une restauration complète de la voiture ; il voulait plutôt préserver la voiture, sauf que la couleur était passée du bleu aviation au noir.

Finalement, un acheteur suédois a été trouvé qui répondait à l'exigence unique de préserver l'Oie Bleue dans toute son importance historique. L'épouse de Jim Champion, Annette, observait le nouveau propriétaire potentiel depuis la fenêtre du deuxième étage de leur maison. Il venait d'arriver en avion d'Europe.

Le gentleman européen qu'Annette a vu était Jan Kanevad de Carnlough International Limited de Guernesey, en Grande-Bretagne. Le Trust, dans le cadre de ses actifs, conserve une collection unique mais restreinte d'automobiles de collection très recherchées. Au cours des cinq dernières années, le Trust recherchait une Mercedes Benz Special Roadster authentique, mais non restaurée. Lorsque Jan Kanevad a jeté son dévolu sur la Mercedes de Goering, un accord a été conclu peu de temps après avec la propriété de Bitgood. Sur la recommandation de Champion, Classic Auto Services a de nouveau été contacté en tant qu'atelier de restauration possible qui pourrait effectuer la tâche de conservation/restauration du Special Roadster. Charlton a ensuite été contacté par Kanevad, suivi d'un entretien personnel sur place. La décision a été prise de remettre le Goering Special Roadster dans l'état dans lequel il a été trouvé par la 101e Division aéroportée le 4 mai 1945, et la restauration et la préservation ont été effectuées par Classic Auto Services. Une fois cette décision prise ; Le Blue Goose a été renvoyé à Oxford, dans le Maine.

La conservation/restauration de la Mercedes Benz Roadster Special 540K d'Hermann Goering

À bien des égards, préserver/restaurer une voiture classique de soixante-cinq ans est très différent d’une restauration pure et simple qui crée l’illusion d’une voiture neuve en état d’exposition. Les instructions de Carnlough International Limited Trust étaient de recréer le Special Roadster jusqu'au 4 mai 1945, date à laquelle la 101e Division aéroportée prit la garde du Special Roadster. Le trou de calibre .45 dans l’aile gauche, ainsi que la grande étoile dans la vitre de la porte gauche, ont dû être laissés intacts. Tout le cuir devait être conservé car il semblait encore en bon état. Toute nouvelle peinture qui devait être appliquée contenait un agent opaque ajouté à mélanger avec la peinture d'origine. La cohérence de l'âge/qualité de toutes les parties en harmonie les unes avec les autres est le facteur qui qualifie un processus de conservation/restauration. Puisqu’il ne s’agissait pas d’une préservation/restauration de carrosserie, la Blue Goose est probablement le Roadster spécial 540K le plus original qui existe aujourd’hui.

Source:

• The extraodinary life of reichsmarschall hermann goering’s mercedes benz 540k special roadster
  https://user1660004.sites.myregisteredsite.com/sitebuildercontent/sitebuilderfiles/bluegooseii.pdf