1921 Stutz Series K Bearcat

Dans le monde des voitures anciennes, peu de noms résonnent comme la Stutz Bearcat. On pense souvent à des jeunes hommes en manteaux de raton laveur qui courent à travers la campagne avec un fanion d'université attaché à la voiture, et à l'époque, il y avait peu de voitures aussi recherchées et mythiques.

La société Stutz et le modèle Bearcat étaient célèbres dès le premier jour. Peu de temps après l'achèvement, Harry C. Stutz envoya le prototype Bearcat de course participer à la course inaugurale des 500 miles d'Indianapolis en 1911. La voiture non testée s'en sortit remarquablement bien, terminant la course et battant de nombreuses marques établies, ce qui valut à la Stutz le slogan « La voiture qui a fait du bon travail en un jour ».

Proposée pour la première fois au public en 1912, la Bearcat était essentiellement une version routière des voitures de course Stutz à succès qui ont suivi la voiture Indy originale. Une voiture de sport au design radical de bout en bout, la Bearcat n'avait que deux sièges baquets et pas de toit décapotable ni de pare-brise. Comme les voitures de course Stutz, la Bearcat était construite autour d'un châssis surbaissé, assurant un centre de gravité plus bas et de bonnes caractéristiques de maniabilité en plus de sa conception légère.

Initialement propulsée par un moteur Wisconsin T-head, elle serait finalement remplacée par un moteur Stutz à seize soupapes et quatre cylindres, qui s'inspirait largement de l'expérience de Stutz en course. Les voitures de course Stutz « White Squadron » étaient propulsées par des moteurs à quatre soupapes par cylindre ; l'augmentation potentielle des performances par rapport à un moteur traditionnel à deux soupapes était évidente !

Le nouveau moteur plus avancé exigeait une voiture améliorée. Stutz a répondu avec un châssis plus lourd pour faire face à la puissance ainsi qu'une carrosserie moderne et attrayante. Toujours construit sur un châssis court et léger de 120 pouces, le nouveau modèle déplacerait le centre de gravité encore plus bas en plaçant le réservoir bas à l'arrière, avec un pont arrière adapté pour contenir quelques roues de secours inclinées à la manière des courses. Cette refonte a produit une machine à l'allure menaçante et allait conférer à la Bearcat son deuxième âge d'or. Concurrencée uniquement par sa féroce rivale, la Mercer Raceabout, la Bearcat représentait le summum des voitures de sport américaines de l'époque.

Cette Bearcat a été achetée neuve à l'agence Stutz de Boston, Massachusetts en 1921 par un officier de haut rang de l'armée du corps médical. Lors d'un transfert à Silver Springs, dans le Maryland, l'officier a conduit sa bien-aimée Bearcat à sa nouvelle commission. Une carte détaillant les itinéraires de conduite vers cet endroit a été trouvée par hasard dans la voiture. Après son séjour dans le Maryland, il a été transféré en Géorgie en 1931, la Stutz était à nouveau sa voiture de choix pour rejoindre sa nouvelle maison.

Wayne Carini, célèbre détective automobile et animateur de l'émission télévisée Chasing Classic Cars, a été informé Il s'est alors demandé s'il pouvait exister une mystérieuse Stutz Bearcat en Géorgie. Sans hésiter, il s'est immédiatement mis en quête de cette incroyable trouvaille. La voiture a finalement été découverte dans l'ancienne propriété de son propriétaire d'origine - elle avait été donnée au gardien et était restée intacte pendant des décennies. Lors de l'inspection de la voiture, la Bearcat a été partiellement démontée pour tenter d'effectuer un travail de décarburation. Cependant, il a finalement été décidé de la conserver dans son état d'origine, merveilleusement préservé. Sans hésiter, M. Carini a négocié l'achat de la Bearcat, et la voiture a été immédiatement transportée dans son atelier du Connecticut.

Source:

• 1921 Stutz Series K Bearcat Chassis no. 10555 Engine no. 10557
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